이틀전 새벽 핸드폰이 울린다
이 새벽부터 누구일까? 친정 엄마의 연세가 있으니 늦은밤에 전화벨이 울리거나
새벽에 울리면  나도 모르게 멈칮해지면서 가슴이 쿵한다
나뿐만이 아니라 노부모들이 계신 자녀들이라면 비슷하지 싶다

어느 아주머니의 전화는 옻나무꿀이 궁금해서 걸었다며 이것저것 물으신다
옻나무꿀을 먹으면 손발 저린것이 낫는냐고 물으시기에
꿀이 가지고있는 성분에 대해서 말씀드리며 손발이 낫는다고 말씀드릴수가 없다
꿀 옛날부터 배앓이나 숙취 해소 감기 예방등에 민간요법으로 활용되었다

미네릴과 비타민 그리고 효소들이 들어있어 소화를 돕고 위가 약하신 분들이
공복에 꿀을 드실경우 도움을 받을수가 있다고한다
지난해  농촌진흥청에서 밝인 아카시아꿀 성분에 대한 발표에
위염 원인균인 헬리코박터균을 억제하는 항균물질 "아브시스산"이 국산 아카시아꿀속에
다량 함유되어 있다고 밝였다
다른곳에서 판매하는 옻나무꿀은 붉은색인데 두승산 옻나무꿀은 노오란 색이냐고 묻는다
옛날에는 붉은색이 들어간 꿀을 옻나무꿀이라고 판매들을 했는데
진짜 옻나무꿀은 노란색이 맞습니다
햇빛아래서 꿀을 따르면 황금색이 올라온다고...

옻나무꿀이 아주 귀하다고 하던데...왜 가격이 65000원밖에 안하냐고...
더 받으면 좋겠지만 우리가 받는 가격이 적당하다고 생각한다고
1년에 한번씩 방송에 나오는 분이 있는데 그분은 똑같은 꿀을 10만원에 판매를 하는데
그것은 방송의 위력과 그분의 능력이 아니겠는가?

그리고 옻나무꿀이 왜 귀하며 노란색을 띄는지에 대해서 ...
숲가꾸기를 정부에서 계속 하고 잔나무를 제거한 산에 제일 먼저 나오는것이
옻나무이며 옻나무꽃이 많이 피는데 양봉인들이 옻나무꿀을 많이 못따는 이유는
옻나무꿀은 아카시아가 지면서 나오기 시작하는데 우리나라에서  제일 많이 나오는 꿀이
아카시아인만큼 양봉인들은 수확이 많은 아카시아꿀을 채밀하기위해 이동을 하기때문에
옻나무꿀을 채밀하는 양봉인이 적은것이고
우리는 전북에서만 이동을 하고있고 옻나무꿀을 채밀하기위해 집에다 벌통을 따로 배치한다

이런저런 이야기를 다 듣고나서 아주머니 그때서야 자세한 이야기를 하신다
어디 행사에 친구들이랑 갔다가 옻나무꿀과 프로폴리스를 판매하는것을 보고
친구가 옻나무꿀이 약으로 좋다며 자꾸 사자고 해서 세사람이 한병씩 구입을 했는데

그분이 손발 저린 것이 다 낫는다고 했다는것
아무리 생각해도 너무 비싼것같고 옻나무꿀이 정말 손발 저린것이 없어지는지
검색을 하다가 우리집을 알게 되었다고
20만원을 줬는데 우리  옻나무꿀은 65000원이니 가격 차이가 너무나서 물어본것이라고
나중에 기회가 있으면 우리 옻나무꿀과 맛을 비교해보라고 했더니

당장 비교해보게 1병 보내달라고 하신다
남편분이 다른 곳에서 사온 꿀이 오히려 더 좋은 것 같다나~~
맑은 꿀과 색이 있는 꿀 맛 이 다른 것이라고 했더니 야생화꿀 샘플도 보내달라고 하신다
택배비는 우리가 부담하면 안되냐고 하시기에 20만원주고 사온 꿀도 있는데 택배비를
빼달라고 하시냐며 안된다고 했다

참~~ 세상은 요지경 인 것 같다
지난번 어느 양봉인의 조카가 그런다
설탕꿀을 따서 싸게 판매해서 좋은꿀을 판매하는 사람들이 꿀을 못 파는 거라고
좀처럼 남들한테 싫은소리 하는것을 싫어하는데 한마디 했다
그런소리 말라고
한여름 설탕꿀(사양꿀)을 따는 사람들이 있지만 그꿀을 소매는 안한다고 다 제과나 이런곳으로 넘어가는것이지
소비자들한테 판매하는 사람은 없다고

설탕꿀을 따는 사들이 없는것은 아니지만 위에 사람처럼 그 꿀이 소비자들한테

판매하는 것은 아니다
 과일 가게나 마트등 시중에 꿀이 아닌것이  꿀로 둔갑해서 저렴하게 판매를 하고
물론 묽은꿀을 따서 저렴한 가격에 판매하는  양봉인들이 있다
덕분에 위에 분이 말한것처럼 다른 양봉인들이 피혜를 보는것도 사실이다
피혜를 보는것은 사질이지만 저렇게 말하는것이 싫다

양봉인들은 좋은꿀도 판매를 못해서 걱정인데 소비자들은 좋은꿀을 먹으면서도
설탕대신 먹는다고 할때마다 속상하고 답답한것은 우리의 몫이고
소비자들이 그렇게 하게끔 한것도 양봉인들의 책임이 아닐는지

하지만 이제 소비자들도 설탕꿀대신 먹는다는 생각에서 벗어날때가 되지않았을까?

소비자들이 생각하는 꿀은 아주 옛날 정말 소량으로 나와서 약으로 쓰던 시대의 이야기인데..

양봉인들의 꿀은 100% 꿀이 맞다
하지만 100%꿀이라고해서 다  똑같은 꿀은 아니다
꿀벌들이 꽃에서 천연꿀을 가져와 단맛이 살짝나는 수분을 벌집에다 저장해놓고
밤낮없이 날개짓으로 수분을 다 날린후 본인들이 나중에 먹으려고 뚜껑을 씌우는 꿀이 제일좋다
수분이 묽으면 벌들은 꿀이 들어있는 벌집을 봉하지 않는다
상하지 않는 수분이 되었을때만 오래두고 먹기위해서 봉하는것이다
그 해 에 따라 봉하지 않아도 농도가 좋을때도 있지만
수분을 많이 날린 고숙성꿀과 그냥 숙성꿀의 차이는 있는것이다
벌들이 자연 숙성시킨 꿀중에서도 수분이 낮을수록 꿀의 부드러움과 맛은 다르다

소매처가 없는 양봉인들은 메뚜기도 한철이라고 양을 위주로 묽은 꿀을 채밀하여
벌의 날개짓대신 과학의 힘을 빌리는 것이다
물론 예전엔 수분을 빼내기위해 고온으로 농축을 했지만 지금은 저온으로 농축을 많이한다
저온으로 했을때는 꿀의 맛과 향의 손실이 적다

소비자분들이 알아야하는 것이 또 한가지 있다
채밀한 꿀에 수분이 20%를 훨 넘는 28~30 %에 꿀을 농축하여 20%에 맞추는것과
21~22%짜리를 18~20%에 맞추는것은 완전 맛과 향에 차이가 난다
우리집 꿀을 맛본 분들이 꿀이 이렇게 맛있는거냐고 꿀 종류마다 맛과 향이 이렇게 다른것이냐고 묻는것은
그런 차이가 있기 때문이다
황소보다 더 고집이 쎄고 흔들리지않는 우리집 남편 꿀벌지기의 의지가 만들어내는 맛이다
꿀은 벌들이 가져오지만 좋은꿀은 꿀벌지기의 마음이 만드는것이다
그래서 두승산밑꿀벌집의 꿀을 드시는 분들은 복받는 분들이라고 우리 부부는 말한다
아직도 몇 천원의 가격만을 물어보는 소비자들이 많지만 언젠가는 그분들도 꿀의 참맛을 알고
꿀가격이? 다가 아니며 병에 들어있는 꿀의 농도가 다가 아니란 것을...