[앵커]

식물을 키우면 우울증이나 스트레스는 물론 암과 같은 질병을 치료하는 데 효과가 있다는 사실이 입증됐습니다.

농촌진흥청이 사람이 식물을 키우면서 느끼는 감정변화와 치유효과를 실험한 결과인데요.

강창구 기자가 취재했습니다.

[기자]

노인들이 텃밭에 모여 각종 작물을 키웁니다.

풀을 뽑고 물을 주며 함께 일하다 보면 시간 가는 줄을 모릅니다.

<김봉섭 / 전북 전주시 효자동> "여기 와서 주변사람들과 일을 함으로써 사회성도 넓어지고 건강에도 좋고 힐링 돼서 좋습니다."

교정 한쪽에 마련된 텃밭에서 학생들이 모종을 심고 각종 채소를 가꿉니다.

상추 등 수확한 농작물은 급식시간에 먹을 수 있어 기쁨이 두배입니다.

<이진 / 전북 전주 전라중 3학년> "엄마한테 혼나면서까지 그렇게 안 먹었거든요. 그런데 이걸 계속하다 보니까 어느 정도 먹게 되더라고요. 친구들이랑도 이야기를 많이 할 수 있었어요."

농촌진흥청 연구결과 식물을 키우면 우울증이나 스트레스는 물론 암과 같은 질병 치료에도 효과가 있는 것으로 확인됐습니다.

청소년은 공격성과 불안감, 직장인은 스트레스가 각각 감소한 것으로 나타났습니다.

특히 암환자는 우울증이 대폭 줄었고 뇌졸중 환자는 손놀림이 33%나 향상됐습니다.

<김경미 / 국립원예특작과학원 농업연구사> "교실에서 식물 기르기 하나만을 해도 언어폭력 욕설이나 희롱이 감소하는 효과가 있었고요. 어르신들의 경우에는 체내 콜레스테롤이 감소가 되고…"

농진청은 농업의 치유효과가 입증됨에 따라 이를 산업화하는 방안을 적극 연구할 계획입니다.

연합뉴스TV 강창구입니다.