울서방 과일  나무를 꼭 담옆에 심기에 왜 그러냐고 했더니

그래야 지나가던 사람도 하나씩 따먹을수 있다나요

뭐~ 그러려니 합니다

해마다 보리수가 가지가 휘어지도록 열리지만 우리는 바쁘고 익을때면 집에 없고

동네 아이들도 없으니 따먹을 사람도 없는걸보면 그말도 맞는것 같습니다

어린시절 다른집에 있는 과일이 우리만 없는데 잘 익은것을 보면 솔직히 먹고 싶은게 사실이니까요

몇년전 자두보다 맛있는 살구가 있다고 자랑을 하는 울신랑

어느날 작은 상자에 살구가 왔는데 정말 맛있었어요.과즙도 많은것이

그 씨앗을 싹틔워서 심는다고 하더니 씨를 싹틔운건지 살구나무 묘목을 구입한건지

살구 나무를 심었습니다

담옆에 작은 나무에 살구가 대여섯개 달렸습니다

익기만 기다리며 침만 꼴각 삼키고 있는데 울신랑 하나따서 반 먹고 반을 줍니다

아직 안익었는데...내가 더 익기 기다리고 있는데...했더니 좀 덜 익었고만 그럽니다

그런데 삼일전에 울신랑 그럽니다

"어떻하나 당신 좋아하는 살구가..."

본능적으로 누가 따 갔구나! 하는 생각이 머리를 스칩니다

아이들 짓인것 같다고 담 밖에서 중간에 몇개를 따 갔다며 키가 큰 어른 같으면 다 따갔을텐데

중간것만 따간것을 보면 분명 아이들이 그런것이라고...

수간 뭐~ 나도 사람인지라 기분이 그리 좋지는 않더군요

누구야~~남의 집안에 있는걸 따가는게.

한마디 했더니 울 서방님 "당신도 참" 그러려니 하지는 합니다

늘 이렇게 나만 나쁜 사람이 됩니다

그런데 어제 일이었습니다

2봉장에서 서둘러 집에와서 택배 용지 빼서 막 문을 여는데 꼬맹이가 살구나무 중간을

살펴보다 나랑 눈이 딱 마주 쳤지요

깜짝 놀라 얼른 인사를 합니다

우리 동네 초등학생이 딱 두명 있습니다. 할머니 댁에서 사는

어제 울 신랑 집에 도착하자 나에게 그랫지요

살구 얼른 따먹어. 익었네

그래서 두개따서 내가 먹었거든요

꼬맹이 남은 살구를 찾다가 딱 걸린것이지요

모른척하고 인사만 받고 택배 포장을 했지요

집에 온 울신랑한테 그 이야기를 했더니 마구 웃어댑니다

그래서 오늘 그 살구나무 밑에 가서 자세히 살펴 보았습니다

내눈에 보이는 두개만 따 먹었는데 나무를 살펴보는 눈동자가 심상치 않았거든요

헐~~ 살구 하나가 나뭇잎에 가려 잘 익어 나를 부르고 있었습니다

웬 그래서 얼른 따서 먹었지요

과일이면 대충 다 좋아하긴 하지만 그중에 자두와 살구 그리고 포도를 좋아 합니다

살구는 많이 먹으면 배가 아파 화장실에 자주 다녀야하니 변비 있는 사람한테 아마 좋을겁니다

어린시절 학교에 가다보면 배나무 과수원을 지나가야 하는데 철조망을 쳐놓아서 안으로

들어갈수가 없었습니다

그 시절엔 배를 먹을수있는것은 명절때와 제사때 외엔 구경조차 하기 힘든때였지요

그러니 습관적으로 그곳을 지나갈대면 고개는 자동으로 배 과수원으로 돌아갑니다

어느 날 배가 떨어져 데구루루 굴러 철조망 울타리에 거려 있었습니다

아무리 생각해도 그 배를 꺼내 먹을수 있는 방법이 없었습니다

몇번이고 손을 넣어 배를 꺼내보려고 했지만 내 손목만 빨갛게 될뿐 답은 없었습니다

할수없이 손으로 읅을 조금 파고 손을 집어넣어 배를 쥐고 꺼내니 잘 나오더군요

그배가 왜 그리도 커 보이던지

그 배를  껍질채 먹는데 왜그리 맛있던지~~

지금도 그 배맛을 잊을수가 없습니다

그 꼬맹이 어제 나랑 눈이 마주쳐 많이 놀라긴 했겟지만 몰래 따먹은 살구맛이 세상에서

제일 맛있었을 겁니다

그리고 나처럼 언젠가 그 살구만 보면 어린시절 남몰래 따먹던 살구를 떠 올리겠지요

그 어린 아이에게 소중한 추억으로 남았으면 좋겠습니다